ผู้สื่อข่าวรายงาน บริเวณลานโลมา หาดป่าตอง อำเภอกะทู้ จังหวัดภูเก็ต นายพิพัฒน์ รัชกิจประการ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา พร้อมด้วย นายพิเชษฐ์ ปาณะพงศ์ รองผู้ว่าราชการจังหวัดภูเก็ต, นายยุทธศักดิ์ สุภสร ผู้ว่าการการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย นำคณะผู้บริหารการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) และหัวหน้าส่วนราชการในจังหวัดภูเก็ต สักการะและสมโภชพระพุทธมหานวนาคปฎิมากร โดยมีสมเด็จพระมหารัชมงคลมุนี (ธงชัย ธมฺมธโช) เป็นประธานฝ่ายสงฆ์ พร้อมด้วยพระเถราจารย์ในจังหวัดภูเก็ต เจริญพระพุทธมนต์ รวมถึงการประกอบพิธีบวงสรวงโดยโหรพราหมณ์ด้วย
นายพิพัฒน์ รัชกิจประการ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา กล่าวว่า ด้วย กระทรวงการท่องเที่ยวฯ และการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) ได้รับเมตตาจากสมเด็จมหารัชมงคลมุนี (ธงชัย ธมฺมธโช) ให้อัญเชิญพระพุทธมหานวนาคปฏิมากร จากวัดไตรมิตรวิทยารามวรวิหาร กรุงเทพมหานคร มาประดิษฐาน ณ จังหวัดภูเก็ต เพื่อให้ประชาชนจังหวัดภูเก็ต นักท่องเที่ยวชาวไทยและชาวต่างชาติได้มีโอกาสกราบไหว้สักการะบูชา เพื่อความเป็นสิริมงคล และคุ้มครองปกปักรักษาให้รอดพ้นจากสิ่งชั่วร้ายและโรคภัยไข้เจ็บ ได้พบแต่ความสุขความเจริญรุ่งเรือง ถือเป็นนิมิตรหมายที่ดี ในการเตรียมเปิดประเทศตามนโยบายของรัฐบาลในเร็วๆ นี้
อย่างไรก็ตามนายพิพัฒน์ กล่าวด้วยว่า จากที่ได้มีนโยบายเปิดภูเก็ตแซนด์บ็อกซ์มาเป็นเวลา 3 เดือนเศษ ตั้งแต่วันที่ 1 กรกฎาคมเป็นต้นมาแม้จะไม่ประสบความสำเร็จในเรื่องของตัวเลขจำนวนนักท่องเที่ยวที่เข้ามา แต่เป็นต้นแบบของการเปิดรับนักท่อวเที่ยวให้กับพื้นที่อื่นๆ ในประเทศต่อไป และในหลายๆ ประเทศในอาเซียน อาทิ บาหลีประเทศอินโดนีเซีย เกาะลังกาวีประเทศมาเลเซีย เป็นต้น ได้นำไปเป็นต้นแบบด้วย เพราะประเทศเรามีความกล้าในการเปิดประเทศเพื่อรับนักท่องเที่ยวต่างชาติเข้ามาท่ามกลางการแพร่ระบาดโควิด-19 โดยกว่า 3 เดือนที่ผ่านมา มีนักท่องเที่ยวเข้ามากว่า 40,000 คน
สำหรับพระพุทธมหานวนาคปฏิมากร เป็นพระปางนาคปรก ขนาดหน้าตักองค์พระกว้าง 30 นิ้ว สูง 2.90 เมตร หล่อแยกเป็น 2 ส่วน ระหว่างองค์พระและฐานรององค์ ซึ่งเป็นขนดนาคซ้อนเรียงขึ้นเป็นฐานทั้งหมด 7 ชั้น โดยมีองค์พญานาคแผ่พังพานขึ้นทั้งหมด 9 เศียร ตั้งขึ้นเพื่อเป็นพุทธบัลลังก์ให้พระพุทธองค์ได้ทรงปลอดจากเภทภัยและหมู่มารที่มาผจญ รวมถึงคุ้มแดดคุ้มฝนให้ทรงสำราญพระวรกายตามตำนานที่กล่าวขานกันมาตั้งแต่อดีต มีองค์ต้นแบบมาจากพระพุทธมหานวนาคปฏิมากรรุ่นแรก ที่สมเด็จพระมหารัชมงคลมุนี (ธงชัย ธมฺมธโช) จัดสร้างขึ้น ในปี 2541 เนื่องจากในช่วงเวลาดังกล่าว ประเทศไทยประสบปัญหาเศรษฐกิจ IMF จึงได้สร้างพระพุทธรูป เพื่อต้องการให้เกิดสิริมงคลแก่ประเทศ ผู้ที่กราบไหว้ให้หายจากโรคภัยไข้เจ็บ ร่างกายแข็งแรง เกิดความร่มเย็นเป็นสุขต่อประชาชนและประเทศชาติในภาวะวิกฤติ จากนั้นได้ทำพิธีมหาพุทธาภิเษก เมื่อวันที่ 31 พฤษภาคม 2541 ณ วัดไตรมิตรวิทยาราม
นอกจากนี้ องค์พระพุทธมหานวนาคปฏิมากร ยังจำลองมาจากพระพุทธรูปปางนาคปรก สมัยสุโขทัย ซึ่งประดิษฐานที่วัดเจดีย์เจ็ดแถว ภายในอุทยานประวัติศาสตร์ศรีสัชนาลัย อาจกล่าวได้ว่าเป็นหนึ่งในพระกำลังแผ่นดินของประเทศ ให้ผู้บูชาสักการะมีความร่มเย็นเป็นสุข ปัดเป่าโพยภัยและภยันตรายทั้งปวง
